IRONMAN Worlds keren terug naar Kona!
De hartslag van triatlon komt thuis
IRONMAN is altijd meer geweest dan een race, het is een wereldwijde beweging. In de laatste update van de top horen we nieuws dat de kern van de sport terugbrengt naar waar het allemaal begon: Kona, Hawaï. Na een gedurfd experiment van twee jaar met het verdelen van het IRONMAN Wereldkampioenschap over twee locaties, heeft het team een grote verandering aangekondigd voor 2026.
Dit betekent het voor de triatlongemeenschap en hoe het de stemmen van meer dan 10.000 atleten weerspiegelt die zich uitspraken over de toekomst van onze sport.
Een bericht van de top: atleten op de eerste plaats
In een oprechte brief aan de triatlongemeenschap blikte The IRONMAN Group terug op een jaar vol feedback van atleten, inzichten uit de gemeenschap en een gedurfde visie voor de toekomst.
De kernboodschap? Deze community maakt IRONMAN bijzonder.
Elk gesprek, elke enquête en elke race-ervaring van het afgelopen jaar wees op één waarheid: atleten willen samen racen – en ze willen racen in Kona.
Waarom het kampioenschap in eerste instantie werd gesplitst
Laten we even teruggaan. In 2023 werd het IRONMAN Wereldkampioenschap omgeschakeld naar een gesplitste locatie vanwege twee belangrijke uitdagingen:
Door COVID-19 ontstond er een enorme achterstand bij atleten, waardoor er twee racedagen nodig waren.
De beperkingen van de Kona-gemeenschap maakten een tweedaags format onhoudbaar.
Om de sfeer van de race te behouden en tegelijkertijd de lokale capaciteit te respecteren, verdeelde IRONMAN de wedstrijden voor mannen en vrouwen over Kona (Hawaï) en Nice (Frankrijk). De hoop? Meer zichtbaarheid voor vrouwen in de triatlon en een breder bereik voor de sport wereldwijd.
Wat de data onthulden: gemeenschap boven alles
Na de races met een gesplitst format lanceerde IRONMAN een van zijn meest uitgebreide feedbackcampagnes ooit: enquêtes na de race, focusgroepen, interviews met atleten en een wereldwijde enquête met meer dan 10.000 respondenten.
Er vielen twee belangrijke bevindingen op:
Kona is heilig. Ongeacht leeftijd of geslacht gaven atleten racen in Kona de hoogste voorkeur voor het IRONMAN Wereldkampioenschap. Elk format, behalve Kona, scoorde het laagst qua aantrekkingskracht.
Het gesplitste format heeft de sport niet doen groeien. In tegenstelling tot het doel om de deelname van vrouwen te vergroten, lieten de gegevens geen toename zien in het aantal nieuwe vrouwelijke atleten. Sterker nog, meer vrouwen stopten met de sport na het voltooien van het kampioenschap – wat suggereert dat de splitsing de collectieve impact van het evenement verwaterde.
2026: Kona is terug en de Unified Championships ook
Met dit alles in gedachten begint het volgende hoofdstuk in 2026: een eendaags IRONMAN Wereldkampioenschap in Kona. Inderdaad, mannen en vrouwen zullen weer samen racen op het meest iconische podium van de triatlon. Dit markeert een terugkeer naar de emotionele en atletische energie die Kona onvergetelijk maakt. Maar dit is niet zomaar een terugkeer, het is een evolutie.
Wat is er nieuw voor Kona in 2026?
Dit is geen simpele terugkeer naar het oude format. Het is een vernieuwde ervaring met baanbrekende innovaties, ontworpen om de reis van atleten naar een hoger niveau te tillen:
Uitgebreid deelnemersveld : Bijna 3.000 deelnemers verschijnen aan de start, een aanzienlijke toename ten opzichte van voorgaande eendaagse evenementen.
Gelijke professionele verslaggeving : Nieuwe contenttechnologie zorgt ervoor dat er op de wedstrijddag evenveel uitzendtijd is voor de professionele mannen- als vrouwenvelden.
Innovatieve startgolven : Aangepaste starttijden en swimwave-formaten zorgen voor een competitieve integriteit en beheren tegelijkertijd de veldgrootte en veiligheid.
Wereldwijde kijkers : Er wordt verwacht dat het vernieuwde kampioenschap meer dan 140 miljoen kijkers zal bereiken in meer dan 160 landen.
De boodschap is in elk detail duidelijk:
IRONMAN investeert in een race-ervaring van wereldklasse die geworteld blijft in de traditie, maar geoptimaliseerd is voor de toekomst.
Hoe zit het met Nice?
Nice gaat nergens heen. Sterker nog, de status van het wereldkampioenschap wordt fors verstevigd.
Het IRONMAN Wereldkampioenschap 2025 (mannen) zal nog steeds in Nice worden gehouden.
Vervolgens zal Nice in 2026 en 2028 gastheer zijn van het wereldkampioenschap IRONMAN 70.3, met een optie voor 2030.
Nice heeft zichzelf bewezen als een bestemming voor races op eliteniveau en nu verovert het een vaste plek in de geschiedenis van IRONMAN, net op de 70.3-kant.
Een door de gemeenschap gedreven toekomst
De leiding van IRONMAN heeft benadrukt dat deze beslissing niet lichtvaardig is genomen en dat niet iedereen het ermee eens zal zijn. Maar het leidende principe was duidelijk: doe wat het beste is voor de atleten, gebaseerd op echte feedback en met respect voor de erfenis van triatlon. Voor degenen die in Kona hebben geracet, ervan hebben gedroomd of het van een afstandje hebben bekeken, bevestigt deze aankondiging wat we al wisten: Kona is het hart van IRONMAN en zal binnenkort luider kloppen dan ooit.
FAQ: de IRONMAN Wereldkampioenschappen
Zal het IRONMAN Wereldkampioenschap vanaf 2026 altijd in Kona plaatsvinden?
De race van 2026 keert terug naar Kona als een eendaags evenement. De plannen voor de lange termijn zullen evolueren op basis van feedback van atleten en steun van de community.
Wat gebeurt er met de split-format races?
De WK's in gesplitste vorm worden vanaf 2026 stopgezet, omdat ze niet hebben geleid tot een toename van de deelname of tevredenheid onder atleten.
Kunnen atleten in bepaalde leeftijdsgroepen zich nog kwalificeren voor Kona in 2026?
Ja. De kwalificatie loopt via IRONMAN-races wereldwijd. Details worden dichter bij het seizoen 2026 bekendgemaakt.
Zal Nice in de toekomst IRONMAN-races blijven organiseren?
Jazeker! Nice is gastheer van het WK voor mannen in 2025 en vervolgens van het WK IRONMAN 70.3 in 2026 en 2028.
VERDER LEZEN: IRONMAN
Ironman-training: wat is Zone 2 / Uithoudingsvermogen?
Ironman-training: wat is zone 3 / tempo?
Ironman-training: wat is zone 4 / drempel?
Ironman-training: wat is zone 5 / VO2 Max?
Ironman Run-training: 10 essentiële sessies
Ironman-fietstraining: 10 essentiële trainingen
Ironman zwemtraining: 10 essentiële sessies
Ironman-training: herstelweek
Ironman: beginnersgids
FLJUGA begeleidt u tijdens uw Kona-reis
Bij FLJUGA zijn we meer dan alleen een triatlonblog, we zijn je trainingspartner en je steun en toeverlaat op de wedstrijddag. Nu Kona in 2026 terugkeert, is het tijd om te beginnen met het uitstippelen van je pad naar die iconische finishlijn. Of je nu streeft naar een kwalificatieplek of gewoon op jacht bent naar je volgende grote doorbraak, wij staan voor je klaar.
Bij FLJUGA is onze missie simpel: triatlon toegankelijk, haalbaar en inspirerend maken voor atleten op elk niveau. Terwijl Kona zich voorbereidt om de wereld in 2026 weer te verwelkomen, staan we klaar om je te helpen slimmer te trainen, groter te dromen en echte stappen te zetten richting die legendarische finish.
Kona is terug en de droom ook!!
Raadpleeg altijd een arts of gecertificeerde coach voordat u met een nieuw trainingsprogramma begint. De verstrekte informatie is uitsluitend bedoeld voor educatieve doeleinden en is geen vervanging voor persoonlijk advies.
